Salem, Massachusetts, é famosa pelos julgamentos das bruxas de Salem de 1692–1693, um dos episódios mais conhecidos da história americana antiga.

Durante os julgamentos, pessoas de Salem e da região ao redor foram acusadas de praticar bruxaria. Mais de 150 pessoas foram acusadas, e 20 pessoas foram executadas.

Hoje, Salem é conhecida por seus locais históricos, museus e por sua forte associação com bruxas e o Halloween. No entanto, a história dos julgamentos das bruxas também é lembrada como uma importante lição sobre o medo, o preconceito e os perigos de negar às pessoas um julgamento justo.

Imagem: Julgamento por Bruxaria em Salem, 1876 — Domínio Público.

Oh,
say can you see by the dawn’s early light
What so proudly we hailed at the twilight’s last gleaming?
Whose broad stripes and bright stars thru the perilous fight,
O’er the ramparts we watched were so gallantly streaming?
And the rocket’s red glare, the bombs bursting in air,
Gave proof through the night that our flag was still there.
Oh, say does that star-spangled banner yet wave
O’er the land of the free and the home of the brave?

On the shore, dimly seen through the mists of the deep,
Where the foe’s haughty host in dread silence reposes,
What is that which the breeze, o’er the towering steep,
As it fitfully blows, half conceals, half discloses?
Now it catches the gleam of the morning’s first beam,
In full glory reflected now shines in the stream:
‘Tis the star-spangled banner! Oh long may it wave
O’er the land of the free and the home of the brave!

And where is that band who so vauntingly swore
That the havoc of war and the battle’s confusion,
A home and a country should leave us no more!
Their blood has washed out their foul footsteps’ pollution.
No refuge could save the hireling and slave
From the terror of flight, or the gloom of the grave:
And the star-spangled banner in triumph doth wave
O’er the land of the free and the home of the brave!

Oh! thus be it ever, when freemen shall stand
Between their loved home and the war’s desolation!
Blest with victory and peace, may the heav’n rescued land
Praise the Power that hath made and preserved us a nation.
Then conquer we must, when our cause it is just,
And this be our motto: “In God is our trust.”
And the star-spangled banner in triumph shall wave
O’er the land of the free and the home of the brave!

Letra: Francis Scott Key, 1814.
Música: John Stafford Smith, “Anacreon in Heaven”.
Imagem: A Canção da “Bandeira Estrelada.” — Domínio Publico.

Massachusetts é, às vezes, associado à expressão “O Espírito da América”, uma frase que reflete o importante papel do estado na história americana.

Massachusetts foi um dos principais centros da Revolução Americana. Eventos como o Massacre de Boston, a Festa do Chá de Boston e as batalhas de Lexington e Concord ocorreram nesse estado. Boston também se tornou um importante centro do movimento pela independência americana.

Por essa razão, Massachusetts é frequentemente associado aos ideais de liberdade, independência, coragem e autogoverno— qualidades que passaram a ser associadas ao espírito americano.

O apelido tradicional do estado, no entanto, é “The Bay State” (O Estado da Baía).

Imagem: The Spirit of ’76, Archibald M. Willard — Domínio Público.